Les petits présents entretiennent l’amitié

Les petits présents entretiennent l’amitié.

Ce n’est pas sans raison que le proverbe dit les petits présents, car les présents doivent être réciproques, et, lorsqu’ils sont trop considérables pour qu’on puisse en rendre l’équivalent, ils blessent plus la vanité qu’ils n’excitent la reconnaissance, ils font naître une sorte de haine, au lieu d’entretenir l’amitié. Suivant une remarque de Q. Cicéron, celui qui ne croit pas pouvoir s’acquitter envers quelqu’un ne saurait être son ami.—

Les Celtes avaient cette maxime analogue à notre proverbe : Que les amis se réjouissent réciproquement par des présents d’armes et d’habits : Ceux qui donnent et qui reçoivent restent longtemps amis et ils font souvent des festins ensemble. » On lit dans le Hava-mal des Scandinaves : Si tu as un ami auquel tu te confies, il faut mêler vos pensées, échanger des présents, et aller souvent le trouver. »

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