Femme qui prend se vend, femme qui donne s’abandonne

Femme qui prend se vend, femme qui donne s’abandonne.

Ce proverbe, qu’on divise quelquefois en deux, est une sentence émane des anciennes cours d’amour. Il n’a une juste application qu’en matière de galanterie, pour signifier que In femme qui reçoit des présents d’un homme met son honneur en danger; et que celle qui fait des présents à un homme est tout à fait vile et déshonorée. J. J. Rousseau a dit de cette dernière : « La femme qui donne est traitée par le vil qui reçoit comme elle traite le sot qui donne. »

Gabriel Meurier rapporte, dans son Trésor des sentences, ce distique proverbial, qui propose une excellente règle de conduite :

Fille, pour son honneur garder,
Ne doit ni prendre ni donner.

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